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LA VIA DI GAUTAMA BUDDHA - 14 GIORNI

Un itinerario sulle orme di Siddharta Gautama, per visitare i luoghi legati all’esperienza spirituale e religiosa che lo portò a divenire Sakyamuni, ovvero “il Saggio della stirpe di Sakya”, il Buddha storico dell’attuale ciclo cosmico. Partendo da Delhi si raggiungeranno via via i luoghi del risveglio, del nirvana, ma anche Lumbini, dove Siddartha nacque 566 anni prima di Cristo, e Sarnath, non lontano da Varanasi, dove il Buddha tenne il suo primo sermone. Il viaggio richiede un ottimo spirito di adattamento per i lunghi tragitti su strade non sempre in ottime condizioni e per l’intensità delle visite.

INDIA - LE ORIGINI DEL BUDDHISMO – VIAGGINORIENTE TOUR OPERATOR

1° giorno                         ITALIA – DELHI 

Partenza con volo di linea per Delhi.

 

2° giorno                         DELHI    

Arrivo a Delhi, disbrigo delle formalità di ingresso e doganali. Incontro con la guida locale e  trasferimento in albergo (camere a disposizione dalle ore 12.00).  Il primo insediamento nell’aerea di Delhi  risale al IX secolo, con la mitica città di Indraprashtra, capitale dei Pandava, gli eroi indù le cui gesta si ritrovano nel poema epico del Mahabharata. Seguì un periodo di feudalesimo con il dominio dei rajaput, aristocratici guerrieri musulmani. Nel corso dei secoli furono costruite sette  città che subirono diverse incursioni dai territori circostanti. A partire dal 1526 Humayun e i suoi abili successori estesero  l’impero oltre i confini di Delhi, dando luogo ad un tentativo di riunificazione del paese. L’ottava città fu costruita  quando l’imperatore Shah Jahan spostò la capitale da Agra a  Delhi. A questo periodo risale la costruzione  dei principali monumenti della città. Con l’arrivo degli Inglesi Calcutta fu scelta come capitale e solo nel 1911 la capitale fu  riportata a Delhi. Il 9 febbraio 1931 il vicerè inglese inaugurò Nuova Delhi  su progetto di Sir Edwin Lutyens ed Herbert Baker. La nuova città comprendeva gli edifici del governo, il palazzo sede del Museo Nazionale, due chiese e gran parte delle residenze che fanno parte della zona di rappresentanza. Nel 1947 Delhi è divenuta la capitale  dell’India Indipendente.  Nel pomeriggio visita alla città nuova: i quartieri centrali dove si trovano i Palazzi del GovernolaPorta dell’ India, arco eretto in memoria della prima guerra mondiale, il Palazzo del ParlamentolaQutb Minar, una delle più alte torri in pietra dell’India, simbolo della Delhi, fu iniziata nel 1199 da Qutab ud-din e portata a termine dai suoi successoriSe il tempo lo consente visita ad un tempio Sikh.  Pernottamento in albergo.

 

3° giorno                         DELHI – AGRA

Prima colazione. Partenza in auto alla volta di Agra (km. 204; circa 5 ore), la cui parte più antica conserva ancora a tratti il suo aspetto medioevale con stradine strette ed affollate ai cui lati si aprono numerosi e pittoreschi negozietti. Le basse casette a un piano di mattoni imbiancati costituiscono il tessuto abitativo essenziale. Fondata nel 1501 conobbe il periodo di massimo sviluppo e splendore sotto l’imperatore Akbar e i suoi successori che la abbellirono di mausolei, forti e moschee. La  città sorge sulla riva destra del fiume Yamuna, al centro si trova il Forte Rosso,  a sud-est il Taj Mahal, a nord la città vecchia a sud ovest la porzione più  moderna della città. All’arrivo trasferimento in albergo e sistemazione nelle camere riservate. Nel pomeriggio visita del monumento più famoso dell’India, il Taj Mahal (chiuso il venerdì), una delle sette meraviglie al mondo che sorge nel mezzo di un lussureggiante giardino. La sua bellezza trascende ogni descrizione. Fatto costruire dall’Imperatore Moghul Shahjehan nel 1631 in memoria della moglie Mumtaz Mahal, morta durante il parto del 14° figlio dopo 17 anni di matrimonio. Per erigere il monumento  furono raccolte pietre preziose di ogni tipo, perle, coralli e furono chiamati da tutto il reame 20.00 tra i migliori artigiani, che impiegarono 22 anni per completare questo capolavoro. Al termine rientro in albergo: Pernottamento.

 

4° giorno                        AGRA – SANKISA - LUCKNOW  

Prima colazione. Consigliamo di partire piuttosto presto la mattina. La prima tappa sarà Sankisa (km. 190; circa 4 ore), piccolo villaggio nello stato dell’ Uttar Pradesh, già conosciuto nell’antichità tanto che il viaggiatore cinese Huen Tsang lo citò nel suo diario di viaggio, descrivendolo come una località particolarmente quieta e piacevole da visitare. Numerosi i resti venuti alla luce dagli scavi archeologici, ma Sankisa rimane legata alla leggenda secondo la quale qui giunge Buddha insieme a Brahma e al dio Indra. Dopo la visita si prosegue per Lucknow (km 200; circa 5 ore), capitale dello Stato dell’Uttar Pradesh, fondata verso la fine del 13° secolo da feudatari del Sultano di Delhi, città ricca di interessanti monumenti, tra i quali La Residenza, del 1800, grande villa ove viveva il Residente Inglese, La Martiniere, che deve il suo nome al proprietario, il generale francese Claude Martin, che dopo aver prestato servizio nella Compagnia delle Indie, passò nel 1776 al servizio dei Nababbi di Oudh, il Mausoleo Nadan Mahal, fatto costruire da Akbar nel 1600 in memoria dello sceicco Abdul Rahim Khan. All’arrivo trasferimento in albergo e sistemazione nelle camere riservate. Pernottamento.

 

5° giorno                      LUCKNOW - SRAVASTI   

Prima colazione. Al mattino partenza per Sravasti (km. 175; circa 5 ore), già capitale del Regno di Kosala al tempo del Buddha e località citata nel poema epico Mahabharata. Si ritiene che qui Buddha risiedette per 25 stagioni delle piogge monsoniche e numerose sono le rovine che si visitano, fra cui uno stupa eretto nel luogo ove Buddha compì diversi miracoli. Al termine delle visite trasferimento in albergo: Pernottamento
 

6° giorno                     SRAVASTI – LUMBINI - KUSHINAGAR 

Prima colazione. Lunga tappa di viaggio che condurrà anche in Nepal, per rientrare quindi in India e proseguire l’itinerario: in tutto si percorreranno 360 km. in circa 10 ore di viaggio. Partenza al mattino perLumbini, il cui nome significa “l’incantevole”: dopo le “lunghe” procedure per l’ottenimento del visto di ingresso, si entra in territorio nepalese, nella pianura del Terai fino a 20 km dal confine con l’India. Dal 1997 Lumbini è Patrimonio dell’Umanità UNESCO in quanto “luogo unico e testimonianza eccezionale di una tradizione culturale e di una architettura straordinaria illustrante significative tappe della storia dell’Umanità”. Qui nel VI secolo a.C. la Regina Maya diede alla luce il principe Siddharta Gautama, che visse a Lumbini fino al compimento dei 29 anni.  Per i buddisti Lumbini è una delle quattro principali mete di pellegrinaggio, ricca di numerosi templi tra cui quello dedicato alla Regina Maya. Al termine delle visite si ritorna in India per proseguire il viaggio alla volta di Kushinagar, altra importante meta di pellegrinaggio. All’arrivo sistemazione nelle camere riservate: Pernottamento.

 

7° giorno                    KUSHINAGAR

Prima colazione. Intera giornata dedicata alla visita di Kushinagar, tranquillo villaggio, dove il Buddha arrivò al termine del suo ultimo viaggio all’età di 80 anni: qui finalmente raggiunge il Mahaparinirvana, liberandosi dall’eterno ciclo della reincarnazione e lasciando ai posteri i suoi grandi insegnamenti. Lo Stupa Muktabandhana, fatto erigere dalla dinastia dei Malla, ricorda il luogo della sua cremazione e ne conserva le reliquie. Pernottamento in albergo.

 

8° giorno                    KUSHINAGAR – KESARIYA – VAISHALI - PATNA  

Prima colazione. Partenza al mattino per Patna (km. 275; circa 8 ore). Lungo il tragitto sosta per la visita alloStupa Kesariya, alto 37 metri, che rappresenta un raro esempio di architettura Buddista, che può essere paragonato al più celebre Borobodur, che si trova a Giava (Indonesia). Proseguimento per Vaishali, una delle località dove Buddha visse più di frequente e dove tenne il suo ultimo sermone, annunciando che presto avrebbe lasciato il mondo terreno. Per ricordare questo evento l’Imperatore Ashoka fece erigere qui il famoso Lion Pillar, un pilastro finemente scolpito, ricavato da un unico blocco di arenaria rossa e alto circa 18 metri. Circa cento anni dopo la morte fisica del Buddha, a Vaishali si tenne il secondo concilio buddista e da allora ancora oggi Vaishali è un ‘importante meta di pellegrinaggio.  Al termine delle visite proseguimento per Patna (km. 60, circa 2 ore) e trasferimento in albergo. Sistemazione nelle stanze riservate: Pernottamento.

 

9° giorno                    PATNA – NALANDA – RAJGIR - BODHGAYA  

Prima colazione. Oggi si percorreranno in tutto 210 km. Prima sosta a Nalanda, sede di un’antica università monastica, fatta costruire, secondo la tradizione, dall’Imperatore Ashoka  intorno allo stupa che conservava le reliquie di uno dei principali discepoli di Buddha, Sariputra. Gli scavi archeologici hanno portato alla luce, oltre allo stupa, tre templi e dieci monasteri. Si ritiene che l’università ospitasse almeno 10000 studenti e che vi si tenessero duecento corsi di insegnamento al giorno.  Si prosegue quindi per Rajgir, dove Buddha insegnò i Sutra Prajnaparamita, o della Perfezione della Saggezza, sul tema della vacuità. Numerosi sono i templi e gli stupa che fanno di Rajgir un importante centro di pellegrinaggio buddista. Al termine delle visite proseguimento per Bodhgaya, che si raggiunge in circa due ore. Pernottamento in albergo.

 

10° giorno                  BODHGAYA

Sveglia all’alba per recarsi allo Stupa Mahabodhi, fatto costruire da Ashoka, accanto  all’albero sacro (un ficus religiosa o pipal) sotto il quale Buddha ricevette l’Illuminazione. Lo stupa si trova al centro di un parco disseminato di altri templi, che testimoniano i luoghi dove Buddha visse immediatamente dopo l’illuminazione: siamo nel cuore del buddismo. Rientro in albergo per la prima colazione. Si continua quindi con la visita dei numerosi luoghi legati alla vita di Buddha, che giunse a Bodhgaya dopo aver lungamente camminato lungo le rive del fiume Niranjana. Tempo a disposizione per attività individuali, prima di rientrare in albergo per il pernottamento. 

 

11° giorno                    BODHGAYA - VARANASI

Dopo la prima colazione, partenza per Varanasi (km. 260; circa 6 ore), la città più orientale dell’Uttar Pradesh, ritenuta la “Città Santa” per eccellenza dell’India. Varansi deve il suo nome a due affluenti del Gange: il Varuna, che scorre a nord, e il minuscolo Asi, che scorre al sud, tra i quali si estende il centro storico della città. Varanasi è la città indù per antonomasia, lungo i suoi oltre 100 ghats i pellegrini, che qui giungono da tutto il Paese, effettuano le sacre abluzioni e si procede alle cremazioni. All’arrivo trasferimento in albergo e sistemazione nelle stanze riservate. Nel tardo pomeriggio ci si reca lungo i Ghats per assistere a una Cerimonia Aarti. Rientro in albergo per il pernottamento.

 

12° giorno                    VARANASI: escursione a Sarnath

Alle prime luci dell'alba, escursione in barca sul fiume Gange, per assistere alle abluzioni dei fedeli ed al risveglio della città sacra. Dalla barca si potranno ammirare gli spettacolari Ghat (scalinate) che scendono fino al fiume e sui quali si svolgono le processioni sacre. Si visita inoltre il Tempio Vishwanath, nel cuore della città vecchia. Rientro in albergo per la prima colazione. Nel pomeriggio breve gita a Sarnath (km. 10), l’ultima tappa nel nostro viaggio lungo la Via di Gautama: qui Buddha tenne il suo primo sermone. Di grande impatto la vista del gigantesco stupa, in un grande giardino disseminato di templi e monasteri, che include anche il Museo Archeologico (chiuso il venerdì), il primo museo istituito in India, che conserva mirabili reperti di epoca Maurya (II sec. A.C.). Al termine delle visite rientro in albergo il pernottamento.  

 

13° giorno                  VARANASI – DELHI

Prima colazione. In tempo utile trasferimento in aeroporto e volo per Delhi. All’arrivo trasferimento in albergo e sistemazione nelle camere riservate. Tempo a disposizione per visite individuali di approfondimento e per lo shopping. Pernottamento in albergo.

 

14° giorno                  DELHI -  ITALIA

Trasferimento in aeroporto e partenza con voli di linea per l'Italia.

 

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